Elise og Kittil Halvorsen

Ulefoss og Bø

Elise Johnsdatter ble født 14.1.1850 på Romnæs S i Holden (Ulefoss), Telemark, hvor også foreldrene John Olsen (1815–1891) og Lisebeth Johnsdatter (1824–1906) var født. Hun hadde søsknene Karen Marie (f. 1846), Ole (f. 1848), Johan (f. 1852), Nils (f. 1854), Inger Berthine (f. 1856), Ingeborg Marie (f. 1858), og Johanne Elise (f. 1861).

I 1865 var hun 15 år og bodde i Skien, hvor hun var «Tjenestetyende for Frøknene Blom», to eldre peppermøer fra Skien. Disse losjerte hos Hans Hoell, en handelsborger fra Eidanger. Elise tjenestegjorde sammen en annen jente fra Holden, som var syv år eldre.

I 1875 bodde hun sammen med sin familie på Ulefoss Sagbruk, Hagan (Haven). Faren var landhandler. Sønnen var handelsbetjent, sammen med en annen ung mann. De hadde også en baker og en tjenestegutt. De hadde en hest, to kyr og en gris.

Kittil Halvorsen ble født 16.9.1849 på gården Øvre Skogen i Bøe Prestegjeld i Telemark. Foreldrene het Halvor Halvorsen Skogen og Ingeborg Eriksdatter Vinbekk. Han hadde to eldre brødre, Halvor og Erik. Moren døde i barselseng i 1858.

I 1865 bodde familien på gården, hvor de hadde 2 hester, 5 kyr, 7 får og en gris. I tillegg dyrket de hvete, havre og poteter. Faren var enkemann, og sønnen Erik hjalp ham med gårdsbruket. Kittil var to år yngre enn Erik. Det bodde også en føderådskone, farfarens kone nr. 2, og en tjenestepike på gården.

Faren ville at sønnene skulle ha god utdanning, og sendte dem alle på lærerskolen på Klyve i Solum i årene 1862–1867. De arbeidet alle kortere eller lengre tid i skolen.

Vinteren 1868 døde faren av "lungebrann" etter mye tungt arbeid, 53 år gammel. Eldstesønnen Halvor frasa seg odelsretten til gården, og den gikk videre til Erik.

Kittil var et par år lærer i Drangedal etter eksamen fra Klyve, før han i august 1871 ble opptatt på Hamars lærerseminar. Året etter tok han avgangsprøve, der han fikk hovedkarakterene Meget godt av første grad for teoretisk prøve, og Meget godt av første grad for «praktisk brukbarhet». Han fikk Udmerket godt i fagene kristendomskunnskap, regning med romlære, geografi og naturkunnskap. I avgangsvitnesbyrdet bemerkes det at han «har god Sangstemme og meget godt Øre for Musik, at han i en Sommer har mottaget Veiledning i Havedyrkning». Datert 13. juli 1872, Hertzberg m.fl.

Kittil flyttet til Ulefoss i 1873, hvor han hadde fått stilling som lærer ved Sagbrukets skole. Det er fortalt at han underviste i alle fag på alle alderstrinn, og i begynnelsen hadde han ingen hjelpelærer. Han skal ha vært meget streng og meget kunnskapsrik.

Kittil og Elise giftet seg 24.5.1876, og de fikk mange barn:

Ingeborg	21.9.1876	Dro til Amerika (Los Angeles) etter farens død
Halvor	15.8.1878–12.7.1964	Oslo
Elisabeth	31.5.1880–5.10.1892	Døde av "hjernebetennelse"
Johanne	26.7.1882–19.11.1953	Oslo
Marie	1884–1886
Marie	28.1.1887
John	13.3.1890–13.1.1919	Stavanger
Erik	18.1.1893–08.12.1962	Oslo
Olaf	14.4.1898–22.8.1930

Ved siden av skolegjerningen fikk Kittil i 1877 stilling som bankkasserer i nyopprettede Holla sparebank. Han hadde banklokale på loftet i sin egen bolig, hvor han tok imot storbønder fra Bø. Eldstedatteren Ingeborg assisterte ham i bankvirksomheten. Elise var husmoder og hadde travle dager med mange barn og stadig besøk fra Bø.

Kittil ønsket at eldstesønnen Halvor skulle få den beste utdannelse. Halvor tok ingeniørutdannelse i Tyskland (ca. 1900), og den nest eldste sønnen, John, tok også sin utdannelse der.

Folketellingen i desember 1910 forteller at familien bodde på Ulefoss sagbruk. Kittil var lærer og bankkasserer, Elise var husmor, eldstedatter Ingeborg gjorde husgjerning, Johanne var bankassistent, og Marie var lærerinne. Olav var fortsatt barn. Sønnen Halvors datter Elise Kittilsen, 6 år, bodde også hos dem. Det var lærerne som fikk ansvaret for folketellingene i distriktet, og Kittil hadde ansvaret for Sagbruket, som telte 288 personer, hvorav 279 var hjemmehørende. Halvor bodde i Kristiania med sin kone Atlanta, og John hadde også flyttet dit (Parkveien).

Kittil døde 15.2.1911 og ble gravlagt ved Holla kirke på Ulefoss. Johanne virket i bankstillingen i noen måneder, og Marie overtok lærergjerningen, men måtte gi seg etter noen måneder pga. sykdom.

Etter at Elise ble enke, flyttet hun til Fagerborggaten 9 i Kristiania sammen med flere av barna. Huset står fortsatt, og er en gammel tømmervilla i sveitserstil med store verandaer i alle etasjer. De leide tre rom i 3. etasje: Elise sov på sofa i stuen, Johanne sov på sofa i spisestuen, og John, Erik og Olav delte et rom med skråtak. Kjøkkenet hadde også skråtak, og det hadde kapper på alle hyllene og broderte pyntehåndklær.

Senere bodde hun i Vestheimgata 4 på Frogner. Elise fikk ofte besøk av Halvor og Atlanta og deres barn. De kalte henne «bestemor Ulefoss».

Elise døde 7.12.1916 og ble gravdlagt ved Holla kirke på Ulefoss.